亏点。这利润分成，关系到他们母子的生计和家业，积累下去，不是小数，张歆不想吃亏，可不知怎么拿准这个分寸。

    好在，好在，这回的对手是程启，一个看起来很好欺负的憨厚男人。张歆壮了壮胆，提出：“刨去食材成本，人工，还有一些耗损，酒楼收益，你得五成五，我得四成五。你看如何？”

    再老实，也是土生土长的泉州人，还是海商，习惯了张口要价，落地还钱。张歆预备着能在四六开达成交易就不错了，三七开还勉强能接受，再低，就算了。

    果然，程启听了摇头：“按这个数算账，太麻烦。对半分好了。”

    事先多少心理建设都落了空，张歆怀疑自己听错了，傻傻冒出一句：“啥？”

    程启觉得她瞪圆眼，吃惊的样子很有趣，微笑起来：“获利对半分，多加的投资也是各担一半。我那酒楼，关门前，一年下来也挣不了几个钱，利益还不到一成。交给你，就算只有三分利润，也是我多赚了，还不用我操心。由你经营，获利只怕还在五分之上。”

    她是对自己和自己的班子有信心，可他对她的信心，从何而来：“你就这么相信我？万一，呃，挣不到钱呢？”

    程启打过交道的商人不知多少，还没见过这么肯替他考虑的，越发不能把她当商妇看待，呵呵一笑：“无名食肆的东家，换个地方就挣不到钱了？松江那些人，怕是不会相信。”

    “你怎么知道——你以前见过我？”那天在松江大街上，他被一帮朋友缠住，还能对路人的她有印象，也太牛了吧？

    “我与你，今日乃是初见。在松江时，被朋友带着，去过无名食肆，认得你的仆妇。”往苏杭走了一趟，再回松江，无名食肆已经不在。从李盛等人的感叹中听说无名食肆幕后的东家是一位年轻寡妇。短短半年，无声无息地做成做大一个铺子，又在几日内断然收了生意，飘然而去，临行还帮着打响了一个新的食铺。她还不知道自己在松江留下了一个传奇吧。甚至，还有人说她不是凡间女子，是游戏人间的观音，一双儿女正是座前金童玉女，惩恶扬善，玩够回东海了。

    张歆离开松江，曾请求亲近的帮忙的知情人，不要透露她的目的地是哪里。在泉州，叮嘱了顾实穗娘等人，不在人前提起松江的生活。张歆坚信低调是金，尽可能少留下线索，想不到还是遇上“熟人”，把两边的事联系起来了。

    果然，薛伯薛婶听说张歆在松江经营过食肆，还很成功，程启还去过，都觉得好奇，追问详情。

    张歆淡淡地，三言两语，简单带过。

    程启看出她不愿多谈先前的生意，连忙帮着转移话题。

    张歆还是信奉低调，不想太多抛头露面，提议程启聘请薛伯做掌柜，顾实为厨师。她居于幕后筹划调动，具体的事情，大事由薛伯，还有程启的管家程六去落实，小事顾嫂穗娘帮忙料理。

    程启此时只盼能同张歆长期合作，偶然能见见她和小强，无论什么要求都愿答应，何况是这么合理的提议，连声附和。

    薛伯是个闲不住的人，退休后，侍弄花草，怡情养性，虽说乐在其中，久了也有些无聊，想找点事做。程启的酒楼在鼓楼附近，离家不太远，每天溜达过去看一圈，也不耽误回家接着料理园子。再说这事是他们牵线，总要帮忙到底，做成做好。当事双方身份敏感，也确实需要一个长辈出面，镇住场子，才不容易传出闲话是非。

    薛伯看出程启的异样，还怕他哪天把持不住，毁了张歆名声，自觉有保护弱女，驱逐色狼的义务。

    夜间，两人关上门，薛婶说起这桩合作案，迟迟疑疑地问：“你觉不觉得，阿启处处让着阿歆？是不是看上她了？”

    薛伯倒头就睡：“看上也没用。阿歆是寡妇，还带着孩子。先不说阿歆愿不愿意嫁他，他娘就不会肯他娶。”

    薛婶想了想，不无遗憾地说：“要是陈奉贤早些年就带阿歆回来，就好了。他两个般配，又合得来，蛮好一桩婚事。”

    薛伯冷哼一声，心道：“好什么好？！早回来，作了亲，被克死的就是阿歆了！”

    怜惜

    协议谈妥，落成白纸黑字，张歆就要到酒楼实地考察调研。

    “客如归”是程启过世的岳父开起来的买卖。程启当初接手这个酒楼，是体谅朱家不愿这酒楼落到外人手中，帮朱家解决燃眉之急，料到他们早晚会赎回去，没花心思经营，甚至，压根没来过几次，面对张歆的问题，完全说不出个子丑寅卯，只好把程六推出来。

    既然没他什么事，大可交待给程六，自己去干点别的，程启却不知为什么不走，呆在酒楼后院陪小强玩。

    薛伯只是张歆的掩护，经营上的事不需他操心，可程启不走，他就不好走，只好坐在树荫里乘凉，看一大一小玩闹。

    那日，被陈大少奶奶一句“定亲了没”吓到之后，张歆想起这时代女子出嫁早，及笄前后，差不多就得说定人家，小羊能跟在她身边的年月不多了。她原计划的按部就班的知识教育不适合这年代，还是赶紧加强技能培训。比起女红刺绣，张歆觉得生活技能和管理能力更重要，还有胆气和决断。小羊的身世一般伶仃孤苦，张歆却不允许她成为第二个玉婕。

    管理人事，与人周旋，非张歆擅长。这时代人际关系的规则和潜规则，她知道得也不多。考虑到小羊是个善于从实践中领悟学习的孩子，张歆渐渐改变对她的态度，不再把她当孩子，而是当作小大人，小帮手。有事，不再把保护她放在第一位，而是让她自己去解决处理，仅仅在她提出要求时，给与建议和帮助。她自己处理事务，可能的话，让小羊在旁观看，事后问她的感受和想法。

    定下与程启合作，接受经营这家酒楼，正好人手不足，张歆给小羊安排了见习生的位置，跑腿传话清点东西，尽量都交给小羊和青青去做，有问题去问穗娘。

    办正事，张歆本不想带小强来，可小强给妈妈做尾巴做惯了，又见姐姐要跟着妈妈去，一手抱着妈妈大腿，一手扯着小羊裙子，愣是跟了来。来了，自然是碍事的时候多。

    张歆脑中盘旋着许多头绪细节，已然辛苦，还要分神应付他，管束他，火气渐大，口气渐渐严厉。

    小强很少受到这样待遇，自认没有犯错，委屈得噘着小嘴，红了眼睛。

    程启一看不好，连忙找个机会把小强从张歆身边带走，哄着他玩耍。小强本不愿理他。然而，程启虽然没当爹，家中现有两个年幼的侄女，逗孩子还是有一手的。

    小强被举起来，原地转圈，好像要飞起来一样。被举得高高，垂直落下，再被接住。被半扶半举地放到树上，突然间一览众人小，兴奋不已。从高处跳下来，落进温暖而结实的怀抱。下一刻，已经坐在程启肩上，神气地骑着大马。

    小强乐得咯咯笑，腻在程启身上不愿下来。速度，高度，冒险，都是跟着妈妈体验不到的刺激。

    程启也是乐呵呵的，一幅陶醉快乐的样子。还是男娃皮实，好玩，逗起来过瘾。

    薛伯看着这一大一小，颇为感触唏嘘。可惜，不是一对父子！

    终于，薛伯忍不住说：“阿启，这般喜欢男娃。快些再娶，自己生一个吧。你娘盼着抱孙，盼得很辛苦。”说完，又有点后悔。这事，也不是程启不肯娶。

    程启微微一滞，转瞬笑起来：“阿伯相个好女子给我吧。”

    好女子，眼前倒有一个。只可惜，缘分不够。薛伯暗叹口气，觉得造化弄人。

    日已过午，张歆摸清酒楼的情况，心中有了些头绪，回头来找儿子。

    午饭，程启和薛伯带着小强到对接的饭庄解决，另外让人给还在酒楼里忙乎的张歆等人送了饭菜。

    薛伯有午睡的习惯，酒足饭饱，回到小院，躺在竹躺椅上打起了呼噜。

    小强精力旺盛，还停不下来。程启怕他吵到薛伯，带他到好些日子不开火的厨房玩耍。

    小强很小就呆在厨房看妈妈忙碌，却是第一次能在厨房自由走动翻腾，欢欢喜喜地折腾一番，终究还是累了。

    程启见他突然没了精神，知他要睡，连忙抱起。

    小强在他怀中翻了翻，蹭了蹭，就闭上眼睛。

    酒楼有供伙计值夜，小憩的房间。程启却怕不干净，又担心张歆找不到儿子着急，仍旧走回小院坐下。

    已经入冬，泉州仍无寒意。当天晴朗无风，气温宜人。可小小孩到底不比大人，要娇弱些。手边没有合适的东西，程启就把外衣脱下，叠了两叠，给小强盖好，抱在怀中，一眼看见他脸上手上沾的黑灰，又撩起衣角给他擦干净，却不知自己脸上也被蹭上了一团黑。

    静坐无事，程启低头打量小强的五官，想要找到象他母亲的地方。令人失望的是，小强的面庞和下巴隐隐有张歆的影子，五官和轮廓更多地承继了父亲。

    她死了的男人，该是很英俊的。看她这般在意孩子，同她丈夫，从前也很恩爱吧。程启有些茫然地想，渐渐起了倦意。

    张歆找来，看见的就是这么睡着的三个男人。小强睡在程启怀里，身上裹着程启的外衣。

    想起早些时候程启陪小强疯玩，小强快乐的样子，张歆的鼻子有些发酸。男孩子的成长过程，父亲是不可缺少的角色。这个时代，喜欢户外运动的她被礼教被有缺陷的脚限制住了，不能陪他远足爬山，不能带他探索冒险。她能提供的环境和条件，远远不能满足小强的需要，随着他长大，将会越来越显示出缺憾。

    是她把他从生父身边带走，可即使长在段世昌身边，小强就能拥有一个完整完美的父亲吗？张歆想象不出段世昌会给孩子当马骑，教他爬树，象程启那般陪孩子玩，抱着他睡觉。印象中，那个男人的精力，要么用来扩张权势和财力，要么发泄在女人身上。

    纵使短暂，小强能从程启身上体会到父爱的感觉，也比完全没有强吧？

    余老太太听说张歆找到合伙人，又要开始经营酒楼，半句没反对，还叫她忙不过来时，就把两个孩子送她这里，交给她和王氏照看。

    背地里，余老太太对两个儿媳叹道：“你们这个妹妹，真是辛苦可怜！身世伶仃，颠簸辛苦了大老远，好容易找到父族的人，却是一群借不上力的，不但帮不了她，还指望她帮衬。”

    同知余大人听说，不赞成，说了几句于礼不合，有失体统，海商通寇，乃国之害。

    余老太太气得拍桌子：“我怎么生了你这么个忘恩负义，没心肝的东西？你三爷爷四大伯不是商人？要不是他们出钱请医延药，你早病死几回了，能活到今天？要不是他们办起学堂，连纸笔都包了，还管饭，我们家哪有钱给你和你哥哥念书？你如今做官了，翅膀硬了，不念恩情，还敢诋毁行商的人？良心给狗吃了！还有，歆儿是我认的女儿。你嫌有个寡妇做妹子丢脸，怎不嫌有个寡妇做娘丢脸？你既然不肯认她做妹子，又凭什么管她的事？寡妇经商，于礼不合？那你倒是替她养儿女，替她接济穷亲戚啊！”

    余同知想解释，他骂的是海商，不是一般商人。朝廷海禁，这些商人仍然跑船，与海外交易，已经是犯法。还与海岛倭寇有着千丝万缕的联系，是东南沿海动荡的原因。

    可他娘不过深宅妇人，哪里搞得清这些，反而越听越火，还联系到其他上去了：“是不是嫣红又在你耳边搬弄是非，说歆儿坏话了？那个狐媚子东西，以为生得好点的女人都象她，满脑子都是怎么爬上男人的床，守着你这块肥肉，生怕被别的狐狸叼走了。你白读了那么多年书，都到狗肚子里去了！连个下等妖精也看不清，她说什么，你信什么？怎不把你的官印交给她掌着呢？”

    同知夫人潘氏听得又是惊讶，又是解气。嫣红是别人送给余同知的婢女，逢迎男人颇有一套，不但爬上余大人的床，还生了个儿子，做了姨娘，很是得宠。她自己是这么上位的，自然怕别人这么上位，挤掉她，很有危机感。见张歆生得美，有才有财，得了余老太太与王氏潘氏的缘，立刻当作假想敌。余同知对张歆的不满和意见，倒有一半是她的功劳。潘氏管理内宅，自然知道，却不想余老太太也是知情的。潘氏再次提醒自己，千万不要小看了婆婆。

    潘氏是大家出身，小有才名，成亲之初，是有些看不起大字不识，说话带着土音的婆母和大嫂。心里有这意思，表情行动上总会带出来，余老太太看在眼里，就很不喜欢这个媳妇，不肯跟最宠爱的小儿子住。这么多年过去，潘氏年未长，色未衰，然爱已驰。丈夫先后纳了三个妾两个通房，她守着诰命夫人的地位，守着儿女，也守着空闺，再见到守寡多年的婆母和长嫂，就有了惺惺相惜的感觉。想到婆婆大字不识，却养出了两个进士儿子，更添两分敬服。

    余老太太是个极敏锐的人，很快察觉儿子后院有问题，不声不响地抬儿媳，打压那个几个妾。婆媳关系，越发好了。

    潘氏要讨婆婆喜欢，对张歆这个义妹也是和颜悦色，相处之后，得知张歆也读过书，写得一手好字，画得一手好画，俨然引为知己，见了面，比不爱说话的王氏还要亲热三分。

    眼见丈夫被婆婆骂得面如土色，潘氏心中暗爽，却还要为他解围，笑着说：“老爷年岁再大，在娘面前也是孩子，有不对的地方，娘慢慢教导，别着急气坏身子。我们老爷心里最敬爱的就是娘亲，昨日还同我商量，要好好给娘做六十大寿呢。”

    余同知如见救命稻草，连声称是，连忙说起怎么给老母亲过生日。

    潘氏笑吟吟地瞟他一眼，转向婆婆笑道：“老爷的意思是要热热闹闹办一场。那样，少不得大宴宾客。我正发愁呢。我们是北边人，不懂此地规矩。老爷的同僚，天南地北的都有。我见识前，正不知怎么才能都照应到。”

    余老太太果然被转开心思，连连说不要大操大办，自家人吃顿饭就好。

    潘氏知道她其实是爱热闹的，摇头说：“那怎么行？往年，娘的生日都是二哥二嫂给过的，听说好不热闹。一到我们这里就简陋了，就算旁人不说，我们自己心里也过不去。说到张妹妹接了个酒楼来管，我才想起来，她比我能干得多，何不把这事托给她？”

    余老太太连说不可：“她自己的事还忙不过来呢。”

    潘氏笑道：“张妹妹打小失母，娘真心疼她，她也是真心孝敬娘。还说要绣一幅刺绣给娘做寿礼呢。要我说，刺绣才费时费神，她白日操心酒楼，只有晚上挑灯熬夜，熬坏眼睛倒不值得。倒是娘的寿筵，只怕她操持酒楼，顺便就办好了。依我说，到叫别刺绣了，用那份精神张罗寿筵。我也能偷偷懒。”

    王氏擦嘴说：“张妹妹清楚各方人的口味，宴席交给她安排最妥当不过。”

    余老太太欢喜道：“既这么着，就偏劳你妹妹。到那日，你们做哥嫂的，都替我敬她一杯。”

    忌日

    还在准备阶段，就接到同知府老夫人寿筵这个大单，不但张歆，程启和薛伯也是鼓舞。商量之后，决定就接着余老太太的寿筵重新开张。一番安排下去，所有人开始紧锣密鼓的准备工作。

    朱家低价赎回酒楼的算盘落空，又来生事，非要讨回“客如归”的招牌，说那是他家哪位名人长辈的真迹，是朱家财产，只能挂在他自家的酒楼上。

    征得程启同意，张歆马上让程六摘下来，交给朱家来的管事。

    新开始，自然要起个新名字。然而，起名字却非张歆所长，偏偏程启不在乎，全都丢给她操心。

    为了余老太太寿筵装饰场地，小羊和青青被打发去翻书，抄写通俗易懂的寿联。

    瞧见那条无人不知的“福如东海，寿比南山”，张歆灵机一动，拟了个“福寿阁”。俗是俗，好口彩。办酒楼，最好的就是承接宴会，每月能接一场大筵席，就亏不了本了。

    程启和薛伯都不是风雅人，不懂咬文嚼字，看见“福寿阁”都说好，听说张歆定下的经营方略，更是赞成。

    余老太太生日之前，陈家祖父的忌日先到了。

    张歆得到通知，带着小羊小强再次回到龙尾湖西村。

    见了面，陈林氏还是那付严厉的样子，说话经常凶声恶气。

    要说小孩子眼明心亮，这样的陈林氏，女儿侄儿亲戚邻居都有些怕，就连张歆，第一次见面也被吓到了，小羊小强两个却愿意亲近她。

    一见面，小羊就亲热跑上前叫“阿婆”，结结巴巴地用在薛家学到的一点闽南话问好。

    陈林氏眼中带笑，嘴上却嫌弃：“傻女子，话都不会讲。”

    阿怀阿祥阿彩的孩子都来了，围着小羊叽叽喳喳说个不停。小羊到底还没学会闽南话，加上他们语速快声调也有些不同，听不懂，只好微笑。

    陈林氏看见，又骂：“傻女，被人卖了还笑！”抡起巴掌就往大的几个身上拍去，不许他们戏弄欺负小羊。

    小强更是发挥所向无敌的近身战术，趁陈林氏把他抱起来的机会，吧嗒在她脸上盖了个口水章。

    陈林氏僵了一僵，轻声骂道：“憨仔！”

    过了一会儿，张歆看见陈林氏把小强抱到里屋，进行个别训话：“在家里没关系，出去可不许那样！桃花惹多了，犯煞！”

    小强不懂，咧着嘴傻笑，口水嘀嗒掉。

    陈林氏无奈地叹气，拉起袖子给他擦：“憨仔，你可要平安长大，好好孝顺你娘，让她过两天舒心日子。”

    阿霞孩子病了。她赶来给祖父磕个头，就要家去。

    张歆拉住她，悄悄往她手里塞进十两碎银。

    阿霞急得摆手：“阿妹，这是做什么？使不得！”

    张歆诚恳地说：“阿姐，这钱拿去给孩子请个好大夫，抓药的钱也别省。就算是小病，也赶紧治好了，别耽搁！钱不够，我这里还有。”

    她听说了，陈林氏的儿子阿海就是小病耽误成了大病，不治而亡。陈林氏当初一个人抚养五个孩子，没钱也没精神，稍稍的头疼脑热只能让孩子喝碗热汤捂在被子里发汗，一个疏忽就被病魔夺走了唯一的儿子，造成一家人心底抹不去的痛。

    阿霞也想到了夭折的弟弟，听懂了张歆的意思，点点头，含着泪走了。

    阿彩隔着一段看完这幕，走上来指着厨房说：“大姆讲你会做菜，叫你下厨给阿公做几个菜。”

    其实是村子里有人听说了张歆与程家少爷合作经营酒楼的事。当然，他们听说的只是公共版本，即程启在薛家吃饭，看中张歆仆人的厨艺，要借厨子，请张歆入股分红。程家在当地势力很大。程启虽是旁支，他父亲与现任家主却是好兄弟，他这一房的家底也厚实。

    村里也有人为程氏做事，几年也未必能见到一个程氏正经少爷。现在，张歆轻易就同一位程家少爷搭上线。差事不好找，有人想让张歆给在酒楼安排个位子，有人想通过她在程家谋个差事。

    陈林氏不想张歆为这些人伤脑筋，把客人请在堂屋说话，却叫阿彩把张歆带去厨房。

    那些人想不到陈林氏会打发张歆下厨，不甘心吃陈林氏的闭门羹，找借口转了一圈，也没见到张歆，只好怏怏离去。

    厨房里，张歆炒菜，阿彩烧火。

    闷头干活无趣，阿彩想了想，找话说：“阿妹，你怎么想到做生意？做生意辛苦，不如买地，租给人家种，收租，省心。”

    张歆拿不准是不是陈林氏让她问的，有心解释，一来不想放弃“听不懂”的方便，二来真的讲不好闽南话，只得提示说：“阿龙哥。”

    阿彩恍然想起与妹子之间的语言障碍，连忙跑去把懂官话的丈夫找来。

    阿龙进厨房时还在笑话妻子：“早教你学点官话，你不肯。看你，和你妹讲私房话都要请我来听。”

    张歆告诉阿龙阿彩：“我带回来一些钱，也不是很多。钱放着是死的，总要寻个营生，让它生息。买地租给人种，在别人省心，我们孤儿寡母，又是新到泉州，做起来却不容易。不管买地，还是做生意，都要机遇好，碰上好的可靠的才行。这酒楼就是碰巧遇上了薛伯的亲戚。”

    阿龙阿彩听得点头。阿龙想起一事：“我本家有一个正在卖地，阿妹要不要去看看？”

    张歆还没表示，阿彩先反对：“都是不好种的荒山，我妹不要。”

    阿龙挠挠头：“没啦，坡地，土不好，离水源又远，种起来辛苦些，雨水多的年份，收成还可以。阿妹钱不多，那块地便宜啊。”

    “我晓得你同阿生一起长大，交情好，想帮他家。也不能坑我妹。妹，不要听他的。慢慢等，会碰上好地的。”

    阿龙只得憨憨笑笑，闭上嘴。

    祭过先人，饭菜撤下来，摆了两桌，在先人灵位的注视下，陈林氏带着子辈孙辈吃团圆饭。

    菜有一半是张歆做的，一眼能看出不同。侄儿们一尝就叫：“小姑做菜好吃！”抢做一团。

    陈林氏尝了一口，皱眉问：“妹，你把罐里的油都用完了？”

    阿彩笑道：“不但罐里的油都用完了，阿龙去镇上又打了一罐，还买了一罐香油，两样都用掉了一半。”

    陈林氏又开始嘟嘟囔囔，不外乎怪张歆做菜用油太多，够吃半年的油，一天就用掉了。浪费，败家！

    阿怀的儿子在另一桌上嚷：“做菜多放油就会好吃啊？娘，以后你烧菜也多放油啊。”

    张歆装作没听见，耳根却悄悄红了。

    阿怀媳妇往这边看看，借着同儿子解释，开始倒苦水，家里没钱，吃不起油啦，几个孩子过年都没新衣穿啦，想盖间猪圈没钱啦。

    张歆弄不懂她是想要自己接济些呢，还是怪大姆拽着那一百两不给他们用，反正听不懂，只当耳旁风。

    陈林氏的脸色越来越难看，最终啪地一声放下筷子：“今天是你们阿公忌日，阿妹回来是拜阿公，不是听你这些疯话。你们做哥嫂的，有没有看顾过妹？有没有给外甥甥女见面礼？就好意思讨她的钱花？”

    陈林氏一发威，大的小的都不作声了，一个个闷头吃饭。

    好半天，阿祥媳妇赔笑开口：“阿妹好本事，跟程家人做生意呢。程家人厉害，阿妹不要被骗了，让阿祥去帮你啊。”

    阿祥眼看大姆眼里象要喷出火，连忙瞪了妻子一眼：“闭嘴！”

    在陈林氏的“滛威”笼罩下，直到一顿饭吃完，众人散去，张歆都没被人求上被人烦上。

    陈林氏叫阿彩守着门，阿龙翻译，拉着张歆坐下，告诫她生意该怎么做怎么做，不能轻易心软，更不要把陈家人带到她同程家人的生意里去。

    张歆心里暖暖的，连忙答应了，又把剩的四十两银子交到陈林氏手里。

    不出所料，又招来一顿骂。自己钱不多，还乱充大头，叫别人以为她的钱都是容易来的。也不知替两个孩子着想。

    张歆已经习惯她的风格，骂不怕了，笑着说：“上回来，见到有些人家把过年的东西都拿出来操办我爹的葬礼。眼见就是腊月了，这节那节的，恐怕他们不好过，尤其孩子可怜。我也不懂规矩，大姆替我采买些东西给他们过年，或者应个急。当我花钱买心安。”

    “是他们自己要那么做，又不是你逼的，做什么不安？”虽然这么说，陈林氏还是把钱收下了。

    张歆又向阿龙打听那块地。

    陈林氏问清缘故，就骂阿龙：“阿妹憨，不懂行情，你不疼她，还拿那块坡地来糊弄她。阿生是你本家，但隔了四代了，哪有阿妹同你亲？”

    阿龙辩解说：“阿妹不懂行情，才要四处多看看，真买的时候才不会被人骗啊。”

    买地

    张歆对那块地还真有点动心。她本来就想在酒楼生意起来后，办个农场。虽然不会种地，因为关心食品安全，比较留心现代农业养殖业的信息，阅读过一些这方面反思和探索的书，对海陆空全栖的有机农场记忆深刻。办农场的思路成竹在胸，技术细节可以依靠此地的人手，有酒楼作为销售后盾，亏本几乎是不可能的。

    唯一的麻烦是人。此时没有机械，完全靠人力。有人，就会有纠纷，算计。这世上，觉得寡妇好欺负，想占便宜的，不会很少。而张歆出于种种考虑，想继续低调，表面上做个安分守己的寡妇。农场的管理，伤神。

    那块地在阿龙阿彩的村子，离泉州城不很远，是个有利因素。张歆对阿龙阿彩夫妻感觉很好，质朴勤恳也有头脑，而且是真的把她当作亲人。

    就象阿龙说的，即使最后不买，也值得去看看，了解了解行情。

    见张歆打定主意要去看那块地，陈林氏就不拦着了，而是叫她回城后先找个经济打听清楚行情，上中下等田地，价钱可差多了。

    反正，在陈林氏眼里，她就是个没长大的孩子。张歆早已过了逆反的年纪，自能体会其中浓浓的关切，柔顺地答应了。

    既然决定做，争取速战速决。张歆与阿龙约定，三日后过去看地。

    同程启薛伯说明情况，请假，安排好那日酒楼的工作，同王氏说好那日把小强寄托一天。

    程启很热心，怕她人生地不熟，要借她马车车夫，还说让程六陪她去。

    张歆连忙拒绝。程家势大，太招摇。同程启的交情，局限在酒楼就好了！

    还是借用了薛伯的老管家，雇了车行的车。早饭后就出发，赶到郑家村，发现路途比她远一倍的陈林氏已经坐在阿彩家的堂屋，正同阿龙的爹娘叙话。

    不用问，大姆不放心她这个“憨女”，赶来护驾。不知是不是天没亮就从家里出来了。

    想想六十多岁的老太太一个人走了那么远的路，张歆鼻子发酸，又是心疼又是感动，好一会儿说不出话来，一张口先抽了抽鼻子。

    陈林氏担心了，走过来摸了摸她的额头：“吹风了？先叫阿彩熬碗姜汤给你喝。”

    张歆有点粗鲁地把她的手拉下来：“大姆，你来做什么？”

    不等别人翻译，陈林氏一眼瞪过来：“怕你傻，被人骗！”

    张歆被噎得说不出话来。

    阿龙的娘笑着走上来，拉着她坐下，倒了碗茶递给她：“阿妹，莫生气。你大姆就是嘴坏，心里可疼你。”

    陈林氏不服气地鼓着嘴，一眼看见阿龙进来，催着让他带她和张歆去看那块地。

    路上，听了阿龙的介绍才知道阿龙的娘林氏，是大姆的隔房堂妹，要好的姐妹。她们的娘家就在要去看的那座山后面，六七里地的地方。

    这块地是阿龙发小阿生家的，却是因为阿生大伯的缘故要卖。原来，阿生祖父用有将近百亩土地，在这一代也是有数的地主，去世前给两个儿子分家，分出了问题。郑氏家族一直以来的规矩，家财都是儿子们平分。阿生大伯却非要按孙子数平分。原因是阿生大伯生有五个儿子，阿生的爹只有阿生一棵独苗，还不及堂兄一半壮实。一向以来，家里的农事主要都是大房负担。

    闹到后来，按族中长辈建议把田产按数量分成两分，让大房先挑。阿生大伯自然挑了那近五十亩的好田和中等田。阿生爹得到十亩中等田和三十多亩山地。算起来，大房已经占了大便宜，阿生大伯还不满足，闹了几回要把一个儿子过继给弟弟，借口是阿生身体不好，怕是不能给父母养老。阿生的父母气得够呛，从此与大房交恶。

    泉州不缺雨水，但因炎热，夏天要是连着些天不下雨，离水源远的地方，浇灌就是问题。原本，灌溉阿生家土地的水就是从大房的土地上流过来。分家后，差不多年年都要为这争执。去年，阿生祖母去世，大房变本加厉，不但堵住了水渠，还不许阿生家经过大房的土地去取水。阿生爹气不过，动了手，被某个侄儿“失足”撞了一下，断了一根肋骨。阿生为了救护父亲，也被打得鼻青脸肿。今年夏天，十多天高温还不下雨，阿生家的地，几乎没有收成。阿生爹受了伤，加上气恼攻心，卧床不起。

    阿生大伯假惺惺地带着儿子过来道歉，看望兄弟，说既然阿生家没人能耕种那块地，不如卖给他。阿生家确实没人能种那块地，用不起长工，给他爹看病买药还要花钱，与其白荒着，还不如卖了。可阿生爹恨极了亲兄长，就是不卖给他。

    郑家村住的差不多都是一个家族。阿生大伯行事狠辣，又有五个强壮的儿子，就连族长都不敢得罪他。他放出风声，不管谁买了那块地，都别想通过他家的地运一滴水过去。于是乎，阿生家把价钱一降再降，还是卖不出去。

    阿龙一路说，陈林氏一路念叨便宜没好货，这地看着便宜，买下来就是麻烦。

    是有点麻烦，可价钱真是便宜啊！知道问题在于水源，就可以寻思攻破。张歆原不打算种水稻，对水的依赖也没那么大。

    一路看来，张歆已经有了方案，仔细询问接壤的土地都是谁家的。

    陈林氏看看她，突然叫起累，拉着张歆走到一块背阴的地方坐下歇息，又说口渴，叫阿龙回去拿壶茶来。

    阿龙估计被支使惯了，答应一声就往回跑。

    张歆也累了渴了，心里更着急。太阳就要爬上中天了。虽已入冬，南国的太阳还是晒人。与其这会儿坐下歇息，不如忍一忍，走回阿彩家再歇。她还要同卖主谈判呢！

    陈林氏突然拉住她的胳膊，一脸严肃：“阿妹，你同大姆讲实话！我们讲话，你听得懂，是不是？”

    张歆心底那点抱怨立刻烟消云散，如同偷拿家里东西被抓住的孩子，面红耳赤，结结巴巴地解释：“懂得一些，也不是都懂。”几百年里，闽南话还是有进化的。很多土语用词，她确实不懂。

    “那就好。官话，我不是很懂，也懂得一些。以后，我们有话，对面讲。”

    “是。”张歆双手放在膝上，弯腰垂头，老老实实地答应。

    “妹，你是不是打定主意要买这块地了？买下来以后，怎么打算？”

    “水源不难解决，在山脚下挖个深塘，攒雨水，还可以养鱼养鹅。挖出来的土石，抬到山上，垒成梯田，水土流失就不会那么厉害。坡上种些不那么吃水的庄稼和蔬菜。山脚下围起来，养鸡养羊，还有鱼和鹅。这些东西的粪便，沤一沤，撒到地里，土就肥了。菜和鱼肉都可以卖到酒楼。酒楼的进货是我管。”

    陈林氏虽然不是全懂，却明白了大概，听得眼睛发亮，看向张歆的目光又是欢喜又是佩服，吐出来的却是问题：“这么麻烦，傻点的都听不懂。你想交给谁来管？”